Jsem přesvědčen, že hiphopových kompilací u nás není nikdy dost. Většina skladeb, které se za mořem stanou velkými hity, se u nás nikdy neobjeví a mainstreamový hip hop u nás stále ještě zastupují jen velká a osvědčená jména jako Eminem nebo Jay-Z. Za nimi je ale velká, zajímavá a hlavně velmi úspěšná scéna, která většinou bývá uším našich posluchačů uzavřena (pokud zrovna nemají MTV). "Hot Joints 2" je něco jako hiphopový "best-of" výběr za rok 2004, jen s jednou malou vadou - zahrnuje jen rappery, kteří vydávají u firmy Universal a na jejich sublabelech (Aftermath, Shady Records, Def Jam, Roc-A-Fella). Vedle sebe se tak na devatenácti skladbách sešli Jay-Z, Kanye West, G-Unit, Nelly, P. Diddy nebo The Roots.

Jaký byl tedy mainstreamový hip hop v roce 2004? Rozmanitý a zajímavý. V první polovině je hned několik skladeb, které nedávno dostaly nominace na Grammy v kategorii hip hop a rap. Mezi nimi vyčnívá Jay-Zho "99 Problems" s metalovými kytarovými riffy, které dodal producent Rick Rubin. Vynikající je i "Through The Wire" Kanye Westa, který čeká na triumf v Grammy hned v deseti kategoriích. Westa zatím česká média zcela opomíjejí, za což částečně může i pražská pobočka firmy Universal, jeho album "College Dropout" ale patří k absolutně nejlepším deskám loňského roku. Při jeho retrospektivě málem smrtelné autonehody "Through The Wire", kterou nahrál ještě se zadrátovanou čelistí, až mrazí v zádech. Mimořádně se povedla i kolaborace Nellyho a The Neptunes ve "Flap Your Wings", slušný je singlový debut člena G Unit Lloyd Bankse "On Fire". Svoji nominaci na Grammy má i R&B hit "Slow Motion" Juvenila a "Don't Say Nuthin" The Roots.

Samostatnou kapitolu tvoří skladby nějak spojené s Eminemovým labelem Shady Records. Nikdy jsem si nezvykl na trochu humpolácký rap D12, kteří nebýt Eminemovi kámoši, určitě by dodnes kopali nějakou rapovou divizi, místo toho, aby prodávali miliony desek. Ani "How Come", která výběr otevírá, mě moc nepřesvědčila. Další Emův svěřenec 50 Cent má neoodiskutovatelné skills (ačkoliv v pomalém jamu "If I Can't" spíše zpívá než rapuje), jeho partička G Unit mi ale podobně jako D12 moc nesedla. Alespoň jsou to lepší rappeři, což dokazují na svých sólových projektech. Přesto ani Lloyd Banks ani Young Buck na 50ho nemají. No a poslední Eminemův objev Obie Trice zatím také moc nepřesvědčil a na "Hot Joints 2" se tísní mezi horšími skladbami.

Kromě už zmíněných jmen na desce najdete také u nás provařené hity "Suga Baby" Babyho Bashe nebo "Let's Get It Started" (tedy singlovou verzi) od Black Eyed Peas. Já osobně jsem si nejvíce užil Ludacrisův nářez "Stand Up" a taneční verzi "Back In The Mud" bílého rapera Bubby Sparxxxe. Podle mého příkladu soudím, že pokud sledujete mainstreamový hip hop, "Hot Joints 2" vás potěší nákladem rádiových hitů, které byste si museli shánět na singlech. Některou skladbu vyřeší tlačítko next, ale tak to u podobných kompilací bývá.

Bonusové DVD navíc nabízí vynikající klip "Don't Say Nutin" od The Roots, živé provedení "If I Can't" od 50 Centa a zbytečné rozhovory D12 a krátké reportáže s pěti rappery. Osobně bych všechny tři poslední položky vyměnil za nějaké smysluplné videoklipy, Universalu se ale možná zdálo, že by tak fanouškům už podkuřovali trochu moc...