Heavymetaloví velikáni Van Halen to rozjížděli hlavně v osmdesátých letech, nicméně jejich existence trvá dodnes, i když již s menšími úspěchy, což může být částečně způsobeno i neustálými nejasnostmi na postu zpěváka. Nicméně i přesto je na světě dvojcédéčkový výběr, kde najdete všechny velké hity "z obou světů" - tedy z doby, kdy s Van Halen zpíval David Lee Roth, a z druhého období, kdy v kapele působil Sammy Hagar. To však není všechno, co deska nabízí, ale protože je to velké sousto, které mapuje celou kariéru Van Halen, pojďme se podívat trochu do minulosti. Bratři Alex a Edward Van Halenové v roce 1962 opustili rodné Holandsko a v Kalifornii zformovali v polovině sedmdesátých let kapelu Mammoth společně s basákem Michaelem Anthonym a zpěvákem Davidem Lee Rothem. Ovšem původní název jim nezůstal, protože jiná kapela byla rychlejší, tak zvolili jako název jejich příjmení Van Halen. Eddie nejdříve měl na starost bicí a Alex kytaru, to se ale časem obrátilo. Po začátcích v kalifornských klubech a barech s pomocí Genea Simmonse z Kiss následoval eponymní debut "Van Halen" z roku 1978, který získal platinu, prodalo se šest milionů kopií a Van Halen nastartovali vrcholnou kariéru trvavající až do počátku devadesátých let. To už si můžete poslechnout na výběru "Best Of Both Worlds".

Prvním trackem, který vás naladí na správnou vlnu, je "Eruption", což byla původně b-strana singlu "Runnin' With The Devil". Jak jsem zmínila v názvu, tohle jsou hned na začátek největší kytarové orgie, jaké na desce uslyšíte. Následuje trojice nových skladeb, které byly nahrány se zpěvákem Sammym Hagarem. Všechny tři zní mnohem tvrději než starší skladby, z toho singl "It's About Time" jen ze začátku, aby ho spolkla rádia. V "Up For Breakfast" se s tím Van Halen už nijak nemazlí a v "Learning To See" zase vyniknou kytarová sóla. V historii se vraťme k debutu "Van Halen", ze kterého najdete na výběru tři hity - "Jamie's Cryin'", "Runnin' With The Devil" a cover The Kinks "You Really Got Me" - šedesátková zaležitost získala kytarový náboj a ve své době měla obrovský úspěch. Nechybí ani další pecka z debutu "Ain't Talkin''Bout Love". V roce 1979 vyšla deska "Van Halen II", která byla ještě úspěšnější, protože singl "Dance The Night Away" se stal pro Van Halen první jedničkou v americké Top 20. "Van Halen II" zastupuje na výběru i oddechovka "Beautiful Girls". Rok 1980 přinesl desku "Women And Children First", která byla úspěšná jako celek, samotné singly "And The Cradle Will Rock..." a "Everybody Wants Some!!!" se však neumístily v americkém žebříčku. Další deska "Fair Warning (1981) byla stagnující, jinými slovy nic víc, nic míň - i tahle deska má však na výběru želízko v ohni - skladbu "Unchained". Co rok, to nová deska, alespoň tak to vypadalo v kariéře Van Halen a rok 1982 přinesl velmi úspěné album "Diver Down". Jeho popularitu zaručila klasika "(Oh) Pretty Woman" původně od Roye Orbisona, která je ale na můj vkus v podání Van Halen trochu zvláštní. Nicméně fanoušci byli jiného názoru a skladba dosáhla na třetí příčku. Z "Diver Down" je tu ještě skladba "Dancing In The Street".

Jestli bych však měla jmenovat jednu desku, která byla přímo zlomová v historii Van Halen (když nepočítám debut, ten je asi zlomový pro každou kapelu), pak je to "MCMLXXXIV (1984)", která byla vydána přesně na Nový rok 1984 a do hitparád vypustila megahit "Jump", což je asi první skladba, kterou si každý vybaví, když se řekne Van Halen. Se svým popovým nádechem a dnes už klasické syntezátorové melodii nadchla širší publikum, než jen příznivce metalu. Z desky vyšly také další skvělé singly "I'll Wait", "Panama" a rychlá kytarová hříčka "Hot For Teacher". Po velkých věcech obvykle přichází útlum, v případě Van Halen to byla sólová kariéra Davida Lee Rotha. Van Halen za něj našli náhradu v podobě zpěváka kapely Montrose Sammyho Hagara a nastává druhé období jejich kariéry. David Lee Roth se sice později snažil do kapely vrátit a dokonce s nimi nahrál i pár skladeb, ale i přesto, že ještě v roce 2001 tvrdil, že ho Van Halen vzali zpět, vypadá to spíše na přesný opak. Rok 1986 přinesl desku "5150" a s ní hity "Dreams", "Why Can't This Be Love", "Love Walks In" a "Best Of Both Worlds" - skladba, která dala název celému výběru. Na těchto nahrávkách je znát nádech osmdesátých let více než na všech předchozích, když pominu "Jump". Deska s podobně zvláštním názvem "OU812" z roku 1988 je kriticky oceněná ještě více než "5150" a přináší hity "Finish What Ya Started", "Black And Blue", "When It's Love" a "Feel So Good". Ani následovník z roku 1991 "For Unlawful Carnal Knowledge" se nenechal zahanbit, opět první příčka a hity jako "Poundcake", "Top Of The World", "Runaround" a "Right Now". Poslední jmenovaný singl dal jméno živému Best Of "Van Halen Live: Right Here, Right Now" (1993). Deska "Balance" z roku 1995 už byla spíše ta úpadková, co se týče prodejnosti, ale pocházejí z ní pěkné skladby "Can't Stop Loving You" (není to předělávka Scorpions) a "Not Enough". Po "Best Of Vol.1" nastalo opět střídání na postu zpěváka, které tentokrát zaujal zpěvák Extreme Gary Cherone a nahrál s kapelou desku "Van Halen III". Ta byla nejhůře prodávaným albem Van Halen, protože fanouškům nesedla změna v již zažité sestavě. Po několika nedorozuměních, které způsoboval bývalý zpěvák David Lee Roth, se vrátil Sammy Hagan a pravděpodobně zůstane s Van Halen i nadále.

Poslední deska se na výběru "Best Of Both Worlds" neobjevuje, možná aby nenarušovala dva světy nějakou třetí dimenzí a nebo spíš, aby byli fanoušci plně spokojeni. Jako průvodce historií Van Halen slouží tenhle výběr stoprocentně, nechybí žádný z jejich největších hitů, malou biografii najdete i v bookletu a kromě toho značí, že kapela neusnula na vavřínech a kutí ve studiu něco nového. Jak to bude znít, napovídají tři nové tracky, o kterých jsem psala výše. Na zavěr kompilace potěší i tři živé nahrávky vybrané z živé desky "Van Halen Live: Right Here, Right Now", kde můžete zakusit nebo si zopakovat atmosféru koncertů osmdesátých let. Tento počin Van Halen není jenom nostalgickou vzpomínkou, ale kompletním obrázkem o kapele, který potěší nejen fanoušky, ale může kapelu představit i později narozeným, kteří ještě neměli šanci je slyšet.