Missy Elliott platí za nejinteligentnější postavu komerčního hip hopu, neustále se vyvíjející a hit za hitem sázející rapperku. Její spojení s producentem Timbalandem ohlásilo novou éru futuristického hip hopu a její klipy zase definovaly komiksovou poetiku MTV. Od hitového skvostu "Get Ur Freak On" ji navíc u nohou leží i hudební kritika, která ji prohlašuje za předvoj hudebního vývoje nového tisíciletí. Po výtečném futuristickém albu "Miss E" a nostalgickém návratu do zlatých časů hip hopu "Under Construction" přichází Missy s novinkou "This Is Not A Test". Název alba odkazuje k jednomu rýmu z prvního velkého rapového hitu "Rapper's Delight" od Sugarhill Gang a Missy ho opakuje v intru. Poté, co si album několikrát poslechnete, získá slogan bohužel ještě jeden hořký podtext. Kéž by to byla všechno jenom zkouška, řeknete si a nezbude vám nic jiného než konstatovat, že Missy natočila svoje dosud nejslabší album. Nechybí sice několik opravdu podařených kusů, pětapadesát minut ale táhne ke dnu nečekané množství hudební vaty.

Od spojení Missy a Timbalanda se čeká jen to nejlepší. Přešlapování této desky je ale rozhodně málo. Aby bylo jasné, "This Is Not A Test" snese srovnání s kterýmkoliv letošním velkým hiphopovým albem, ale jen jsme prostě čekali víc. Důvodem může být i to, že dvorní producent všech jejích čtyřech předchozích desek Timbaland se účastní jen asi na polovině alba. Nutno říci, že na té polovině, která je mnohem leší než zbytek. Timbaland posunuje hranice svého inovativního stylu hned na pilotním singlu "Pass The Dutch". Mohutný a přesto jednoduchý dancehallový rytmus diwalli a basová linka staví zvukovou stěnu, o kterou se můžete opřít a k dokonalosti ji doplňuje celá řada hudebních vtípků od řechtání koně, po sampl lidského srdce a zvonící budík. Missy si tento singl může s klidem zařadit mezi svoje nejlepší skladby. I další Timbalandovy kusy září - "Wake Up" je minimalistický techno hip hop a "Pump It Up" je další sexem nabitý klubový trhák. Pozoruhodné jsou Timbovy pokusy o spojení jamajského dancehallu s ultramoderními beaty. Výstupy Beenie Mana a Elephant Mana v "Keep It Movin'" reespektive "Don't Be Cruel" zastiňují Missy a probouzejí představy, co se stane, až budou s Timbalandem ve studiu sami. V několika skladbách, jmenovitě v "Let Me Fix My Wave" a "Spelling Bee" už Timbaland úplně opouští všechny myslitelné styly a definuje svůj vlastní, někde mezi probíjením elektronických mozků Autechre, pulzováním funkového srdce George Clintona a fajfkou dubového věrozvěsta Lee "Scratch" Perryho. Kdyby chtěl svoje tracky z této desky vydat v instrumentální verzi, mohl by s nimi bez uzardění zajít třeba do WARP Records. Utrhli by mu ruce.

Většina skladeb, které si Missy napsala sama, vedle Timbalandových blednou. Třeba "Is This Our Time" začne ve velkém stylu, připomene šťavnaté funkové pecky zlaté éry hip hopu, ale až do konce nabídne jen opakování stejného, případně přidá zbytečný R&B refrén. Stejně jako na minulých dvou deskách Missy testuje trpělivost posluchačů R&B baladami, které jsou mezi futuristickými beaty zcela zbytečné. "Dats What I'm Talking About" s R Kellym se dá ještě unést, "It's Real", "I'm Perfect" a závěrečné "Thank Yous" ovšem už ne.

Jak už bývá na albech ME zvykem, ve stopáži se tísní celá řada slavných hostů. Jay Z, R Kelly, Monica, Mary J Blige, Fabulous, Nelly a také hvězdy jamajského dancehallu Beenie Man a Elephant Man - přijdou, shodí rým nebo refrén a zase odejdou. Možná by bylo na čase, aby Missy natočila opravdu koherentní album, něco jako Jay Zho "Blueprint" a spolehla se jen sama na sebe. A samozřejmě na Timbalanda. Bez něj to totiž nepůjde.