Když se někdo pojmenuje The National, může dopředu čekat jistá nedorozumění. Někdo si z jejich názvu může odvodit, že jde o partu s vylepanými hlavami hlásící se k hnědé části politického spektra. To byl i důvod, proč brooklynské skupině kdysi zrušili několik koncertů po Německu.

I když The National nejsou vyloženě politická kapela, reflexí na současné dění ve světě se v textech "Sleep Well Beast" nevyhnuli. Někdo jim kritické poznámky na americký establishment bude vyčítat, v dnešní době je ale zapotřebí dát svůj názor najevo. A jak se říká, každý hlas se počítá.

Kromě zpěváka Matta Berningera se na textech podílela i jeho manželka Carin Besser, bývalá editorka magazínu The New Yorker. I když oba svorně prohlašují, že jejich manželství patří mezi šťastná, stěžejním tématem textů jsou nenaplněné lásky, partnerské krize a manželské rozchody.

Oproti pět let staré "Trouble Will Find Me" aktuální "Sleep Well Beast" velké změny nepřináší, naopak na svoji předchůdkyni téměř plynule navazuje. Tempo písní v převážné většině nikam nespěchá a dává si načas. Kapela si zachovává tvář zadumaných intelektuálů. Čím dál více prostoru dostaly syntezátory a rytmické smyčky doplňující živé bicí.

Jako první se pod kůži zaručeně zavrtá melancholická "Day I Die" vyprávějící o beznaději, prázdnotě a odhodlání zemřít. Za skoro politickou píseň lze označit "Walk It Back" odkazující na jeden z proslovů George W. Bushe. Následující "The System Only Dreams In Total Darkness" doslova uhrane "nasekaným" kytarovým riffem a melodickými motivy v podání ženského pěveckého sboru.

The National již před lety definovali svůj zvuk a na "Sleep Well Beast" jej jenom dále rozvíjejí. Výsledkem je silné a vyvážené album, na němž každá píseň má svoje místo a určité poselství. Obal desky vyhotovený prestižním designovým studiem Pentagram celkový dojem jenom umocňuje.