Londýnská formace Athlete vpadla na hudební scénu v roce 2003. Přesněji řečeno, v tomto roce vyšla její debutová deska "Vehicles And Animals" a kapela za ni byla nominována na tradiční britskou Mercury Music Prize. Jinak se nějaké to épečkové a singlové hemžení okolo ní datuje ještě o rok dříve. Již od svého premiérového počinu ale dostali Athlete visačku další britpopové kapely se slokami, které jsou jen dalším čekáním na další líbivý refrén. A ač se i do třetice snaží najít si vlastní nezaměnitelnou tvář, stále zůstávají jen matným odrazem intelektuálních Blur a psychedelických Super Furry Animals.

Novinku "Beyond The Neighbourhood" si Athlete natočili ve svém vlastním studiu a k produkci nikoho cizího nepustili. Lze tedy předpokládat, že do třetice už kapela zní přesně tak, jak by znít chtěla. Minimálně to měla ve svých rukou. Oficiálně tak hlásí návrat ke svému debutu, ale s méně vlezlejšími a méně ambicióznějšími melodiemi. Ty tam jsou vděčné a vtíravé balady ve stylu Coldplay, kterými byla protkána poslední deska "Tourist", ale zároveň ty tam jsou i chytlavé popové melodie z jejich debutu, z těch zbyl jen pilotní singl "Hurricane".

Zatímco poslední řadovka na kýčoměru stoupala ke čtyřicítkám a zaváněla slušnou prodejní horečkou, "Beyond The Neighbourhood" je slušným produktem slušně talentované skupiny. Athlete na něm experimentují se zvuky a ruchy poskládanými do smyček, nesnaží se již zalíbit všem za každou cenu a posunuli se blíže ke skutečným kytarovkám (a to dokonce tak, že k nahrávání byl přizván i jinak pouze koncertně vypomáhající kytarista Jonny Pilcher).

Skupina se tak přesunuje ze škatulky prvoplánovitých PR kapel do škatulky tuctových kytarovek, hudebně vykrádajících své vzory z mládí a textově se vezoucích na trendy tématech dneška a blízké budoucnosti. A není na tom vlastně nic až tak špatného, vždyť pokud budou Athlete pokračovat ve zvoleném směru, mohou být solidní alternativou pro poločasový program londýnských fotbalových utkání. Prostě takovou příjemnou hudbou do fronty na pivo. A Angličani přece fotbalem a pivem žijí.