Budoucnost oblíbeného maďarského festivalu Sziget je v ohrožení. Jako by nestačilo, že nedávno skončil ročníkem 2024 tamní taneční festival Heineken Balaton Sound, který byl se Szigetem dlouhodobě organizačně propojen, nyní údajně hrozí konec i výkladní skříni maďarské festivalové scény a největší hudební přehlídce v zemi, jejíž prestiž je v branži nezpochybnitelná.

Jak uvádí web WeRaveYou.com, před pár dny Gergely Karácsony, primátor Budapešti, kde se festival koná, prohlásil, že majitelé Szigetu iniciovali ukončení dlouhodobé spolupráce s městem, což jen podpořilo dlouhodobé spekulace o nejisté budoucnosti této krásné akce.

Jak také informoval časopis Forbes Hungary, Károly Gerendai, zakladatel festivalu, urgentně hledá nové investory, kteří by hudební přehlídku zachránili. V rozhovoru pro HVG360 Gerendai už potvrdil, že současný americký vlastník, společnost KKR, která kontrolu nad akcí převzala v roce 2022, se připravuje stáhnout. Finanční ztráty se údajně blíží přibližně 5 miliónům eur a situaci navíc nenahrává dlouhodobě nestabilní ekonomická situace v Maďarsku - ostatně i my jsme na musicserveru informovali o tom, jak tento stát pod vedením Viktora Orbána bojuje s obrovskou inflací, která i ceny pokrmů na festivalu vyšponovala na dříve těžko uvěřitelná maxima.

Jak dále dodává Károly Gerendai: "Vstupenky na příští rok už touto dobou měly být dávno v prodeji." Varuje a tvrdí, že bez okamžité finanční investice se ročník 2026 stává nerealizovatelným. Jednání nyní údajně vede sám Gerendai, který nad festivalem znovu drží ochrannou ruku, čas ale běží a předprodej je nutné spustit co nejdříve, aby vůbec byla šance, že akce příští rok v srpnu skutečně proběhne.

Jak dále uvádí zmíněný web, experti jako Dr. Richárd Andrejszki hovoří o tom, že hlubší problémy jako změna přístupu ke kultuře mladých lidí a nekonzistence festivalu v posledních letech rovněž oslabují pozici Szigetu. Navzdory tomu všemu ale primátor Karácsony zůstává optimistický, když říká: "Věřím, že toto aktuální zrušení neznamená konec jedné éry, ale že je to naděje pro nový začátek."

Festival pro rok 2026 ještě ani neoznámil datum konání, které tradičně spadá na začátek srpna, zatímco jeho přímá konkurence, rakouské Frequency, konající se v podobném termínu a se Szigetem částečně sdílející i účinkující, už vstupenky nejen prodává, ale také už stihlo oznámit první vlnu interpretů.

Víme tedy, že se nedaleko Vídně představí například Twenty One Pilots, Kraftklub, Lorde, Noga Erez, Natasha Bedingfield, SDP, Ashnikko a další. Férově je třeba dodat, že Sziget v minulosti častokrát oznamoval první jména až v únoru, nicméně předprodeje i termín už touto dobou festival rovněž měl. Nyní však na webu najdete pouhou předregistraci.

Oslovili jsme i Přemysla Štěpánka, který v rámci Szigetu dlouhé roky fungoval jako naše česká spojka a donedávna se staral o PR aktivity festivalu v Česku a na Slovensku.

"Nevím, jestli mám k tomu co relevantního říct. Myslím, že je to zjevné. Investiční skupiny do toho vstupovaly v době, kdy festivaly vydělávaly peníze. Jenže covid, změna chovaní návštěvníků, monopol Live Nation a extrémní požadavky headlinerů z každého festivalu udělaly naopak vysoce rizikovou záležitost. A je jasné, že finanční skupina, která má zájem hlavně vydělávat (a to je jediný zájem), nebude po třech letech ztrát pokračovat v něčem tak nejistém. Já jen doufám, že se investora podaří najít, protože Sziget je unikátní festival na krásném místě," okomentoval situaci.

Připomeňme ještě, že festival se na Ostrově svobody koná od roku 1993 a s výjimkou pandemických ročníků zatím zrušen nikdy nebyl. Každoročně se na něm představují ty největší hvězdy od Rihanny přes Robbieho Williamse, Florence + The Machine, Macklemorea, Billie Eilish, Eda Sheerana až například po Chappell Roan, která letos v srpnu krásnou šestidenní akci přezdívanou "Glastonbury východní Evropy" zakončila.

I autor článku, který o akci pravidelně referuje už od roku 2015, bohužel musí potvrdit, že si určitých spořivých kroků v rámci line-upu, ale i výzdoby v areálu nešlo zejména od roku 2022 nevšimnout, což ostatně reportáže reflektovaly. I my však stále doufáme, že se problémy podaří vyřešit co nejdříve.