Free Bird (1973)

Monumentální, téměř desetiminutové finále debutového alba Lynyrd Skynyrd netradičně nazvaného "(Pronounced 'Lĕh-'nérd 'Skin-'nérd)" se řadí mezi nejlepší songy rockové historie. Tahle vzpomínka na Duana Allmana, tedy kytaristu další nepřehlédnutelné jižanské party Allman Brothers Band, a zároveň jedinečná oslava svobody vrcholí až extatickým kytarovým sólem. Hlavní podíl má na něm kytarista Albert Collins.

Na koncertech, přičemž skladba pravidelně představuje závěr vystoupení, bývá "Free Bird" výrazně delší a nabízí prostor pro strhující kytarové výměny. I proto dáváme níže k poslechu a zhlédnutí dvanáctiminutovou živou verzi pořízenou v Oaklandu.

---

Simple Man (1973)

Debut "(Pronounced 'Lĕh-'nérd 'Skin-'nérd)" nabízí plno silných skladeb a z toho rovnou tři balady. "Free Bird" už jsme zmínili, volba mezi "Tuesday’s Gone" a "Simple Man" se nakonec přiklonila na stranu druhé jmenované. Důvodem je spojení velkoleposti s přirozeným patosem a originální vypravěčskou perspektivou. Zpěvák Ronnie Van Zant se totiž vtěluje do matky, která dává dítěti rady do života.

Píseň inspirovala smrt Van Zantovy babičky a dodnes patří, společně s "Free Bird" a "Sweet Home Alabama", mezi nejpopulárnější skladby Lynyrd Skynyrd. Alespoň o tom svědčí počty poslechů na streamovacích službách.

---

Ballad of Curtis Loew (1974)

Druhá deska Lynyrd Skynyrd, to je hlavně hit "Sweet Home Alabama". Silných songů ale skrývá povícero. Třeba "Ballad of Curtis Loew", která skládá poctu všem těm tajuplným pouličním muzikantům a bluesmanům, které členové kapely coby kluci potkávali ve městě Jacksonville na Floridě.

Píseň je vyprávěna z perspektivy okouzleného a muzikou uhranutého chlapce, který si titulního Curtise Loewa doslova idealizuje - místní ho ale vnímají jako zbytečného člověka. Malý hrdina se za hudebníkem opakovaně vrací, i když ho za to čeká jen bití. Loew nakonec umírá, ale na jeho pohřeb nepřijde nikdo...

---

All I Can Do Is Write About It (1976)

Závěrečná položka čtvrté studiovky "Give Me Back My Bullets" staví hodně do popředí country stránku jižanského rocku. Skladbu, která se opírá o akustické kytary, mandolínu a jemné housle, jen lehce dokreslují elektrifikované nástroje - elektrická kytara a hammondky -, typická je i melodika vokální linky.

"All I Can Do Is Write About It" představuje srdečnou ódu na krásy Jihu. A ačkoliv býval Ronnie Van Zant docela rváč, tady uvěřitelně ukazuje svou citlivější tvář. Tahle písnička se stala skrytou perlou diskografie kapely a rozhodně ozdobou nepříliš chválené desky.

---

Ready To Fly (2012)

Zatím poslední album Lynyrd Skynyrd "Last of a Dyin' Breed" vyšlo před třinácti lety, a pokud by mělo jít o finální studiovku, je to rozlučka docela solidní. Rockově odpichová, jižansky melancholická, s přirozenou energií. Překvapení tu sice nenajdeme, ale muzikantská solidnost potěší také.

K výrazným momentům kolekce patří balada "Ready To Fly". Opět se vrací perspektiva matky - ta už tentokrát nechystá dítě na život, ale vzpomíná na svou vlastní minulost, protože je připravená odletět a volá synovi, aby se vrátil domů. Jednoduché, ale funkční.