Portorikánský zázrak jménem Daddy Yankee v létě 2005 pobláznil celý svět megahitem "Gasolina" (deska "Barrio Fino" vyšla ještě o rok dříve) a chvíli to vypadalo, že smršť latino hip hopu nic nezastaví. Nestalo se, nikdo jiný už Yankeeho úspěch nezopakoval a reggaeton se stal něco jako americká obdoba drum'n'bassu s minimální invencí do nekonečně opakovaného dvojtaktu. Teď se první velká reggaetonová hvězda mimo Portoriko vrací s novým albem, v jeho diskografii už osmým. Tři roky po platinovém "Barrio Fino" sice "El Cartel" debutoval v americké Top 10, ale 82 tisíc prodaných kusů v prvním týdnu není žádný zázračný výsledek. Znamená to, že na Daddy Yankeeho můžeme zapomenout? Chyba lávky.

Čekalo se, že Daddy se bude po úspěchu "Gasoliny" snažit znít na nové desce co nejameričtěji. Jenomže "El Cartel" je přesně opak. Deska je zpívaná až na drobné výjimky španělsky, produkci si mezi sebou rozdělily hlavně portorikánské jistoty a americké rappery na desce nenajdete. Dobře, uslyšíte tu zpívat Nicole Scherzinger z Pussycat Dolls nebo Fergie, ale i když beaty dělali Scott Scorch ("Impacto") nebo Will I Am ("Who's Your Daddy"), pořád v sobě mají hodně ze žhavého portorikánského feelingu. Asi to bude tak, že slavné mainstreamové producenty Daddymu částečně vnutila jeho firma a on si přesto dokázal udržet to, co z něho udělalo hvězdu.

Pokud se vám reggaetonový beat ještě nezprotivil, "El Cartel" budete milovat. Je to moderní latino album, které chytře míchá energické klubové párty tracky ("En Sus Marca Listo Fuera", "Who Is Your Daddy") se salsou ("Ella Me Levanto", "Coraza Divina") a dosud nepojmenovanou fúzí latina, rapu a elektroniky ("El Celular", "Que Paso!"). Jinými slovy: na své si přijde každý. Co albu výrazně chybí, je hit typu "Gasolina". První singl "Impacto" se Scorchovým beatem funguje více v remixu s Fergie, "Who's Your Daddy?" moc tlačí na pilu a v neprospěch "Bring It On" hovoří Akon, kterého už musí mít všichni na celém světě plné zuby. Desku by tak komerčně mohla zachránit až svůdná ragga/bhangra/latino fúze "Papi Lover" s Nicole Scherzinger.

Reggaeton už je zase zábavou jen pro pravověrné, a tak je to asi správně. Daddy Yankee se šance natočit album s velkým rozpočtem nezalekl a ačkoliv "El Cartel" chybí kouzlo prvního setkání s výbušným reggaetonovým soundem, je to povedený počin. Nebo ještě jinak - hezounek (jak zní jeho přezdívka) zvládl s přehledem postup na bosse.