Brzy vyjde vaše nové album "An Acoustic Night At The Theatre". Slyšela jsem ho a myslím, že fanoušci budou překvapeni...

Už dříve jsme si pohrávali s myšlenkou na akustického CD, občas jsme i pár skladeb akusticky zkoušeli. Doposud jsme ale neměli čas tu desku udělat. Přivedlo nás k tomu loňské turné, kdy jsme hráli v divadlech a na každém vystoupení jsme odehráli pětačtyřicetiminutový set. Byla to skvělá šance nahrát akustické album, a tak jsme se jí chopili.

Před tím jste ale v tak komorním složení nehráli. Naopak, naposled jste měli za zády celý Metropolitní orchestr, a pak jste vydali hudební set "Black Symphony".

Je to tak, koncerty s orchestrem byly obrovské a už nešlo vymyslet a udělat nic většího. Teď jsme si řekli, že to zkusíme přesně naopak - tak malé, jak to jen půjde. Když jsme si tohle uvědomili a dali to dohromady s nápadem akustické nahrávky, byla to pro nás velká výzva.

Vzhledem k vašemu bohatému repertoáru muselo být těžké zvolit při výběru jen pár skladeb. Jak jste je vybírali? Neměli jste obavy, že změníte jejich atmosféru nebo náladu?

Mysleli jsme na to. Měli jsme to ale trochu usnadněné, protože když pracujeme, každou z našich skladeb zkoušíme zahrát i v této úpravě, tedy akusticky. Díky tomu jsme v této podobě znali všechny naše kousky. Když jsme se museli rozhodovat, vybírali jsme jen ty skladby, které byly nejzajímavější, zněly nejlépe a nebo jsme použili nějakou speciální techniku a a dostalo se i na ty, které nás nejvíce překvapily.

Na album jste umístili i novou skladbu "Utopia", která je rovněž singlem. Bude i nějaká jiná verze než akustická?

Ne, tato akustická verze je jediná, kterou skladba má. Přiznám se, že na normální desku bychom tuto píseň asi určitě nedali, ale na akustické CD se nám líbila a na album se hodila.

Když říkáš, že byste takový song na klasickou studiovku nezařadili, máte s ostatními muzikanty už jasno, co bude na nadcházející řadovce? Slyšela jsem, že má vyjít v příštím roce.

Chystanou desku bychom chtěli udělat v něčem výjimečnou, nezapomenutelnou. Vše chce svůj čas a samozřejmě i teď ho potřebujeme. Hledáme nové pocity, myšlenky a nápady, ze kterých můžeme čerpat. Sám myslím, že nová deska bude v naší kariéře velmi důležitá. Hodně jsme se změnili a chystáme se použít nové prvky. Fanoušci se ale nemusí ničeho bát.

V médiích dokonce kolují zvěsti o tom, že nová deska bude možná obsahovat i koncept. Co je na tom pravdy?

Zatím sami nevíme, nic není ještě jasné. Na novém materiálu pracujeme tvrdě, ale pravdou je, že když jsme na turné, není v našich silách na nových skladbách naplno dělat. Proto to neděláme a z tohoto důvodu jsme teď s koncertní aktivitou přestali, abychom se na nové skladby mohli doopravdy soustředit.

Do konce roku si tedy dáte pauzu od koncertování, budete pracovat na novém albu a příští rok ho vydáte. A pak vyrazíte opět na turné?

Přesně tak. Už jsme nad tím přemýšleli a podle mě vyrazíme na cesty na konci roku 2010. Vzhledem k tomu, že je naše další turné větší, než bylo to předchozí, teď tomu nebude jinak. Myslím, že se opět podíváme i do Česka.

Máš pravdu, když teď vyrazíte na turné, jedná se o obrovskou koncertní šňůru. Vždycky tomu tak ale nebylo, zásadní změna u Within Temptation přišla až s vydáním "Ice Queen", kdy jste prorazili. Jak ty sám vnímáš změny ve skupině, které se od té doby udály včetně údajné změny žánru?

Co se týče žánru, lidé náš vždy škatulkovali a snažili se to pojmenovat, ať už to byl doom metal, gothic metalu nebo symfonický metal. My jsme to nikdy nedělali. Nemyslím si, že náš vývoj se rovná odlišnosti těchto dvou žánrů. Určitě jsme se hodně změnili, hodně jsme se naučili a pořád v tom pokračujeme. Každý den se vyvíjíme. Určitě jsme se hodně zlepšili, jsou z nás lepší skladatelé, jsme si sebou jistější a bereme věci v klidu. Jde nám to i líp na scéně, víc si to užíváme. Je to logické a pro nás je to současně i výzva, stávat se lepšími.

I na vašem posledním DVD je vidět, že si show užíváte. Obzvláště během duetu "Somewhere", kde se k Sharon připojila Anneke van Giersbergen.

Máš pravdu. Když jsem se na "Black Symphony" díval s odstupem, měl jsem ten samý pocit. Právě v tom momentu jsem si uvědomil, jak se obě změnily. Deset let nazpět byly velmi plaché, když měly vystupovat před publikem. Teď jsou obě zkušené zpěvačky a po hudební stránce velmi vyspělé. Byla radost se na to dívat.

Plánujete do budoucna ještě nějakou další spolupráci, třeba s jiným zpěvákem nebo zpěvačkou?

Tyto věci jsme nikdy záměrně neřešili, přišly spontánně. Jsme otevřeni jakékoliv spolupráci, kdykoliv může naši cestu zkřížit někdo, s kým by bylo skvělé něco nahrát. Důležitá je vhodná píseň. Sharon je navíc velmi tvárná, nedávno natočila skladbu s DJem Arminem van Buurenem.

Kromě toho, že patříte k nejpracovitějším metalovým kapelám, stíháte i další zajímavé kolaborace. Před časem jste propůjčili svou skladbu "Howling" jedné počítačové hře a další song "What Have You Done" se objevil i v kultovní počítačové hře Guitar Hero. Máš ty sám tuto hru rád?

Je skvělá. (smích) Viděl jsem i na stránkách YouTube.com některé z našich fanoušků, jak se o skladbu pokouší, a bylo to velice zábavné. S tou hrou mě seznámil jeden z mých kamarádů. Kdysi mě pozval k sobě a ukázal mi to. Moc jsem si ty barevné cuplíky oblíbil a z mých nejoblíbenějších je kapela Iron Maiden.