Zapomeňte na Amy Winehouse a Duffy, opravdový soulový revival se odehrál na druhé straně Atlantiku už v polovině devadesátých let. Rozdmýchal ho v roce 1995 D'Angelo s geniálním albem "Black Sugar". Jeho úspěch přesvědčil firmu Columbia, aby se odvážila k vydání nahrávky "Maxwell's Urban Hang Suite", kterou v archívech sušili dva roky. Dobře udělali, Maxwellův debut se prodal v nákladu dvou milionu kusů a udělal ze skromného vokalisty s portorickými a karbiskými kořeny hvězdu. Maxwell pak natočil ještě dvě platinové desky, od roku 2001 jsme o něm ale neslyšeli. Podle svých slov chtěl pár let žít jako obyčejný člověk a načerpat inspiraci. Osm let dlouhou pauzu v létě přerušilo album "BLACKsummers'night".

Maxwell bývá řazen do neo-soulové škatulky, nicméně na rozdíl od D'Angela nebo Erykah Badu není tolik ovlivněn hip hopem a spíše se drží klasického soulového soundu, který proslavili interpreti jako Al Green nebo Marvin Gaye. I když jsou skladby postavené na výraznějším rytmu jako "Cold" nebo závěrečná "Phoenixrise", pořád jsme spíše v krajinách funku či jazzu. Aranže "Helpsomebody" jsou staromilské s klavírem a decentními dechy a v "Playingpossum" jazzuje trubka. Rok 1970 nebo 2009? Pro Maxwella jen kosmetický detail.

Spoluautorem hudby a autorem aranží je Maxwellův dlouholetý spolupracovník Hod David, hlavní hvězdou je ale samozřejmě zpěvák. Stejně jako na svém debutu před třinácti lety působí odtažitým dojmem, udržuje za každou cenu svůj "cool" postoj, o to je ale ještě svůdnější. Maxwell nepotřebuje přehrávat, skotačit mezi oktávami, stačí, když nechá hrát svoje charisma. Jinými slovy - na píseček, na němž si v posledních letech hráli muzikanti jako Raphael Saadiq či John Legend, se vrací král a vyučuje, jak má neo-soul vypadat.

"BLACKsummers'night" si vystačí s devíti písněmi a 37 minutami, ale nezoufejme - Maxwell slibuje, že v dalších dvou letech budou následovat zbylé díly trilogie nazvané "blackSUMMERS'night" a "blacksummers'NIGHT". Nu-Soulový mistr je zpátky se vší parádou. A teď aby se ještě vrátil D'Angelo!