Ač už u nás Elton John koncertoval v roce 1984, a to hned v Praze a v Ostravě, oněch více jak dvacet let je natolik dlouhá doba, aby na tehdejší vystoupení lidé téměř zapomněli. Elton John měl u nás vystoupit ještě jednou v roce 1999, ale z koncertu tehdy sešlo a fanoušci si museli počkat až do letošního roku, kdy v rámci propagace k desce "Peachtree Road" se se svojí doprovodnou skupinou a osmičlenným gospelovým sborem vypravil na turné, které zahrnovalo především Evropu a severní Ameriku.

Nutno říci, že i úlohy předskokana se zmocnila interpretka více než zajímavá. Jana Kirschner nebyla v poslední době až tolik vidět. Po poslední desce "Veci čo sa dejú" se slovenská zlatá slavice stáhla a jediné, co se o ní vědělo, bylo, že chystá novou, tentokrát anglicky zpívanou desku. A právě výsledky jejího snažení mohli okusit diváci v Sazka Aréně, i když většina z nich přicházela až v průběhu jejího vystoupení. Na pódiu se objevila pouze v intimní sestavě společně s kytaristou a hráčem na perkuse, kdy v krátkém bloku v úvodu se skladbou "Delirious" nastínila, v jakém duchu se ponese nové album. V podstatě lze napsat, že se příliš neodchýlila od stylu poslední desky a opět jsou v ní cítit prvky jazzu, blues a world music. Z této charakteristiky lehce vybočovala energická, téměř rokenrolová "Slow Down" s jemnými náznaky country. Jedinou známější písničkou, která ten večer zazněla, byla "Na čiernom koni", jež rozpohybovala i diváky v hale. Ještě při vystoupení Jany Kirschner to vypadalo, že většina příznivců Eltona Johna se jela podívat zadarmo na jeho bratislavský koncert, ale nakonec se hala zaplnila téměř do posledního místa, a Praha si tak neuřízla ostudu.

Tu si ale uřízl organizátor, respektive alespoň zpočátku to tak vypadalo. Nechat lidi sedět i na ploše původně určené ke stání, opravdu nebyl v případě Eltona Johna šťastný nápad. Od úvodního lehce psychedelického elektronického intra, na které navázal již sám Elton John výbornou "Pinball Wizard", to s lidmi pěkně šilo. V tuto chvíli se alespoň za fotografy utvořil hlouček hlučných fandů, kteří byli ale společně s fotografy po dvou písničkách vykázáni na okraj plochy. Od té chvíle, i když Sir John servíroval hity těžkého kalibru jako "Daniel" nebo "Bernie And The Jets", panovala v Sazka Aréně opravdu divná atmosféra. Při písničkách téměř až komorní nálada a po nich bouře spojená se standing ovation. V těchto chvílích mě trošku zamrzelo, že jsem se nevypravil před pár týdny do Bratislavy, kde musel stotisícový kotel hned od počátku udělat své, ale v konečném účtování jsem vůbec nelitoval.

Po těchto peckách se dostalo i na novinku z poslední desky "Peachtree Road" "Turn The Lights Out When You Leave", po které spustil Elton John na svoji Yamahu (značka piana - pozn. red.) naprosto excelentní intro k "Take Me To The Pilot". Následující výborně zaranžovanou pecku "Rocket Man" roztáhl na délku přesahující deset minut, ve kterých vynikl nejen Elton muzikant, ale i ostatní členové jeho doprovodné skupiny. Tento hit odstartoval pomalejší část, která obsahovala jednu malinkou koncertní raritku. Eltonův asi největší hit "Candle In The Wind", který zazněl ve své původní podobě, tedy věnovaný Marilyn Monroe, se v koncertním setlistu neobjevuje moc často. Jedna z nejvíce předělávaných písní posledních let, "Sorry Seems To Be The Hardest Word", pak uzavřela první hitový blok.

Rockovější část odstartovala klasika "Funeral For A Friend", s "Are You Ready For Love" se na pódium dostal osmičlenný gospelový sbor, který poté doplňoval po téměř celý zbytek večera Eltonův zpěv. Po osvědčené "Philadelphia Freedom" a dvojici novinek pořadatelé konečně pochopili, že takováto atmosféra je spíše pro ostudu a pustili fanoušky před pódium. Doposud sedící obecenstvo v prvních řadách ani příliš neprotestovalo a ochotně si stouplo taky, takže za chvíli bylo celé osazenstvo plochy na nohou a konečně mohla začít pořádná zábava, i když ten, kdo stál přímo pod pódiem, měl tu nevýhodu, že slyšel pouze odposlechy, protože hlavní reproduktory byly daleko za ním. Z výrazu přítomných bylo ale poznat, že je jim to úplně jedno.

V tuto chvíli už začal Elton John sázet jeden megahit za druhým. Od "Sad Songs (Say So Much)", přes "Don't Let The Sun Go Down On Me" k snad nikdy neoposlouchatelné "I'm Still Standing", při které již začali vstávat i lidé na tribunách a jejíž refrén zpívala celá hala. Koncert vrcholil peckami "Bitch Is Back" a "Saturday Night's Alright (For Fighting)", při níž jsem nemohl nevzpomenout, jak na ni řádila Anastacia při koncertu "One Night Only". Nicméně i Elton John v těchto chvílích dokazoval, že rozhodně nepatří do starého železa a že ještě umí několik tisíc lidí roztancovat a rozpálit do běla. Přídavky, které přišly po dupotu mírně ohrožující statiku arény, už byly klasiky z největších. Po "Crocodile Rock", kde se vytáhlo publikum zpěvem refrénu, celý koncert uzavřel legendární "Your Song", který začal Elton John sólo na piáno, aby ho nakonec dokončil s kapelou. Při závěrečné děkovačce na něm bylo vidět, že i přes na počátku trošku chladné publikum ho nakonec obrat v atmosféře dojal a slíbil, že se při první možné příležitosti do Prahy vrátí. Ještě stihl podepsat dvě LPčka, které byla u nás k sehnání za totality a poté se už ztratil z pódia.

Musím říct, že i když si rád poslechnu v nějakém menším klubu začínající českou nebo slovenskou kapelu, pánové jako Elton John nebo třeba Phil Collins mě vždycky dostanou. Ta léta koncertování a bavení publika jsou na nich poznat a přitom je vidět, že se muzikou stále skvěle baví, což rozhodně není případ některých o dost mladších hvězd. A závěr z koncertu Sira Eltona Johna? Kdykoliv znovu!

Setlist koncertu:
Pinball Wizard
Bennie And The Jets
Daniel
Turn The Lights Out When You Leave
Take Me To The Pilot
Rocket Man
I Guess That's Why They Call It The Blues
Sacrifice
Candle In The Wind
Sorry Seems To Be The Hardest Word
Funeral For A Friend
Love Lies Bleeding
Are You Ready For Love
Philadelphia Freedom
All That I'm Allowed
They Call Her The Cat
Sad Songs (Say So Much)
Don't Let The Sun Go Down On Me
I'm Still Standing
The Bitch is Back
Saturday Night's Alright (For Fighting)

Přídavky:
Crocodile Rock
Your Song

Elton John, Jana Kirschner, Sazka Aréna, Praha, 21.6.2005