Přes dvacet řadových desek, několik desítek hitů a řadu ocenění má na svém kontě rodák z Sheffieldu Joe Cocker. Zanedlouho tomuto majiteli jednoho z nejúžasnějších chrapláků na světě bude šedesát let. To je také možná důvod, proč se rozhodl ohlédnout zpět na svojí hudební kariéru a nějakým, co možná nejlepším způsobem ji zrekapitulovat. Protože těch jeho hitů je už pěkná řádka a zcela určitě by se nevešly na jedno CD, musel být tento výběr řešen jako dvoudisková kolekce. Najdete na ní celkem třicet remasterovaných Cockerových hitů, které je rozhodně dobré mít ve své hudební sbírce.

O jednotlivých písničkách by nejspíš nemělo velký smysl se dlouze rozepisovat. Však je většina z nás dobře zná, protože Cocker je jeden z těch, jehož písničky hrají prakticky všechna mainstreamová rádia. Ač si sám písničky nepíše (ani u jedné písničky na výběru není podepsán jako autor), nikdo mu nemůže upřít, že jeho interpretace písniček patří k těm nejlepším verzím, které vznikly. Často je víc známa jeho verze, než původní nahrávka. To beze zbytku platí hned o prvním jeho hitu "With A Little Help From My Friends", který původně nahráli Beatles. Kdo by čekal, že toto bude první písnička na výběru, toho nejspíš zklamu. Skladby nejsou řazeny chronologicky, ale naprosto chaoticky, což pro někoho může znamenat určité minus. Já si naopak myslím, že je to jen dobře. Takto totiž bylo možné mezi ty hity z největších, kterými jsou například "Summer In The City", "Have A Little Faith In Me", "You Are So Beautiful" zařadit některé méně známé hity, i když těch se na tomto výběru moc nenachází.

Co se týče živých bonusů, těch najdete na "The Ultimate Collection 1968-2003" celkem tři. Jsou jimi konkrétně "Cry Me A River", "The Letter" a živá verze duetu s Erosem Ramazzottim "That's All I Need To Know". To je jeden ze dvou duetů, které lze na desce slyšet. Druhým duetem je nezapomenutelný ploužák "Up Where We Belong" nazpívaný společně s Jennifer Warnes. Ten je zároveň i filmovou melodií z filmu "Officer And A Gentleman". Touto písničkou to zdaleka nekončí. Z filmu "9 1/2 Weeks (9 a půl týdne)" zde najdeme "You Can Leave Your Hat On" a samozřejmě nelze opomenout "(All I Know) Feels Like Forever", kterou napsali společně Diana Warren a Bryan Adams a která nezapomenutelně podmalovává finále filmu "The Cutting Edge (Ledové ostří)". Joe Cocker je mistr coververzí. Vedle již zmíněné "With A Little Help From My Friends" jich je na výběru celá řada. Ať už jsou to "Don't Let The Sun Go Down On Me" a "Sorry Seems To Be The Hardest Word" Eltona Johna nebo "Never Tear Us Apart" od INXS, vždy je to takový malý bonbónek. Dvojnásob to platí o poslední jmenované. Ve výčtu skladeb chybí snad pouze jeden hit. To, že zde nenajdete "Don't Let Me Be Misunderstood", se dá považovat za jediný kaz na tomto výběru.

"The Ultimate Collection 1968-2003" je vskutku reprezentativním výběrem a důstojným ohlédnutím ze celou dosavadní kariérou Joe Cockera. Nám nezbývá nic jiného než doufat, že tímto tenhle výjimečný zpěvák nevěší muziku na hřebíček a že se od něj co nejdříve dočkáme i nějaké řadové novinky. Ještě taková perlička nakonec. V předmluvě v bookletu narazíte v jednom odstavci taky zmíněnou Českou republiku, kde prý se nachází takové publikum, které mu a jeho kapele pomáhá uchovat věci nové a vzrušující. Pevně věřím, že se u nás tento Pan Zpěvák znovu objeví na nějakém koncertě a české publikum mu opět dokáže, že je zde nezapomenutelné koncertovat.