Přestože americká kapela A Perfect Circle patří mezi nejznámější soubory alternativního proudu ze západního pobřeží, Evropanům její název většinou nic neřekne. Ovšem když vyslovíte jméno Maynard James Keenan, začíná už některým svítat a záhada se začíná odhalovat - nemají APC něco společného s těmi Tool? Samozřejmě mají, a to nejen zpěváka (M.J.Keenan), ale z části i hudební projev. Obě kapely se vyznačují velmi atmosferickým, temným až ambientním zvukem, častým střídáním pomalých melodií s tvrdými metalovými riffy (dokonce i v rámci jedné písničky) a silnou dynamikou. Úžasný vokál je kapitola sama pro sebe. Za pomoci stylů, žánrů a všemožných škatulek bych APC popsal jako metalovou, pop-rockovou, alternativně rockovou, grungem ovlivněnou, art-rockovou formaci. Docela hukot, co říkáte?

Celé album začíná dlouhou a pomalou písničkou "The Package", která na konci vrcholí v tvrdých riffech. Následující blok tří písniček ukazuje APC v jejich typické poloze. Velmi dobře naaranžované skladby složené z krátkých tónů, které se v refrénu prodlouží a Maynard připojí slova s donekonečna zpívanými konci. Právě v těchto písničkách se mělo ukázat, jak kapela postrádá houslistku Paz Lenchantin, která dodávala takovýmto skladbám atmosféru. Ale skladatel APC a zároveň ex-bedňák Tool Billy Howerdel se více než úspěšně pokusil trhlinu zahladit přiblížení aranží o pár kroků blíže k Tool (nejvíce je to cítit v písničce "Weak And Powerless").

Následující věc "Vanishing" začíná agresivním šeptáním a přechází do krásné, melodické pasáže, která lahodí mému uchu. V podobně malebném duchu se nese i následující melancholická "A Stranger". Další song "The Outsider" je obrat o sto stupňů. Hudebně to jsou ti tvrdí APC, jak je známe z debutového "Mer De Noms", ale tahle písnička přináší do repertoáru i něco nového - pro kapelu nezvyklé melodie, řekl bych až grungeové ve stylu Creed. Možná je to jen tím kontrastem s "A Stranger", ale "The Outsider" zní z celé desky nejzáživněji a nejsvižněji, je to prostě skladba k nakousnutí! Následuje instrumentálka "Crimes" a cover od poměrné neznámé kapely Failure "The Nurse Who Loved Me". O druhé jmenované skladbě by člověk neřekl, že je to předělávka, možná je to i tím, že ve Failure působil bývalý kytarista APC Troy Van Leeuwen - přes použití pro APC atypického piana a smyčcového kvarteta působí jako jejich autorské dílo. Intermezzo nazvané "Lullaby" od sebe odděluje dvě typické Perfektovky, tvrdou "Pet" a poslední pomalou "Gravity", která nechává připomenout jeden z doposavad nejlepších songů APC "Three Libras".

O Tool se ví, že mají svůj specifický vztah k výtvarnému umění, důkazem buď prapodivné, psychedelické výtvory na obalech CD i videoklipy, které si kapela tvoří sama. Proto mě také nepřekvapil velmi zajímavě vyvedený obal, jenž kompenzuje dokonce i absenci textů v bookletu.

Po výborném debutu "Mer De Noms" přišli oslabení A Perfect Circle s dalším skvělým albem, které je alespoň o stupeň lepší (holt, jedenáctka, no) než jeho předchůdce. Dokáže množstvím hudebních poloh uspokojit balady i melodie chtivého posluchače i člověka, který si nedokáže představit život bez ostrých metalových tónů.