Absence Karla Gotta jako jednoho ze dvou headlinerů letošního ročníku, ohlášená vinou zápalu plic pouhý den před plánovaným koncertem, udělala pořadatelům čáru přes rozpočet. Nakonec se ale ukázalo, že Benátská! těží především ze své různorodosti. I bez největšího jména české populární hudby si tak každý příchozí přišel na své. V line-upu se najde prostor pro idoly nejmladší generace, jako jsou Ben Cristovao nebo Pavel Callta, pro rockery k pivu (Alkehol, Harlej) i stálice rádiových playlistů v čele s Chinaski, Markem Ztraceným nebo Michalem Hrůzou. Specifický byl čtvrteční program, který měl gradovat zmíněnou Gottovou oslavou. Dalšími vystupujícími dne byli Dalibor Janda nebo Peter Nagy, tedy hvězdy osmdesátých let, jejichž koncerty dnes mnozí vnímají jako úsměvnou retro záležitost.

Platí to ale i o hlavním headlinerovi - skupině Europe, jejíž hit "The Final Countdown" zná snad opravdu každý. Švédská kapela má už sice období největší slávy dávno za sebou, přesto přitáhla v pátek řadu diváků a festivalu se z velké části postarala o mediální pozornost - podobně jako loni Bonnie Tyler a Guano Apes. Pro pořadatele bylo tedy její angažování dobrým krokem. Kdyby ale příští rok sáhli po současnějším světovém jménu, fanoušci by to jistě ocenili ještě vřeleji.

Program vrcholil v sobotu. Teploty sice opět stoupaly k závratným číslům, naštěstí se ale areálu vyhnuly bouřky, kterými meteorologové hrozili. S výjimkou kratších časových skluzů několika vystoupení tak nebyl harmonogram dne nijak významně narušen.

Také letos dostali na druhé největší scéně s příznačným názvem Liberec jede! prostor hlavně interpreti spjati s tímto severočeským městem. Jako jeden z prvních se na ní představil rapper Hank, který se proslavil jako polovina dua ATMO Music. Právě songy z repertoáru tohoto projektu se ukázaly jako ty, na které diváci nejvíce reagují. Spolu s DJem Askem bavil interpret singly jako "Andělé", "Polety" nebo "Na střeše města". Navzdory časné odpolední hodině se publikum ke zpěvu refrénů ochotně přidávalo. Poté si pódium přisvojila slovenská zpěvačka a rapperka Sima a po ní další z libereckých rodáků Vojta D, široké veřejnosti známý z televizní show Tvoje tvář má známý hlas.

To už ale bylo živo i na hlavní scéně. Obecenstvo si kolem prstu omotal Jaroslav Uhlíř, který předvedl, proč je v posledních letech tak častou ozdobou letních open airů - někdy i těch s jinak čistě rockovou dramaturgií. Jeho písně známe všichni už od dětství, mají srozumitelná sdělení a většinou milou pointu. "Severní vítr", "Dělání" nebo "Krávy, krávy" se rozléhaly celým areálem. "To je sbor," pochvaloval si třiasedmdesátiletý hitmaker. Snad jen škoda nezařazení "Ani k stáru", která by převážně pohádkově poskládanému setu přidala kapku nostalgie.

O energicky vydatný koncert se postarala Lenny, jež potěšila ukázkami z připravovaného druhého alba. Kromě otevírací "Enemy", balady "Home" a aktuálního skočného singlu "Lovers Do" nevynechala ani patrně nejvýraznější z nových písní - až filmově dramatickou "Maneater". Hraje ji už dva roky, přesto v jejím setu pokaždé působí jako zjevení. O tom, že vše korunovala hitem "Hell.o", asi není třeba referovat.

Lenny, která letos festivaly objíždí i s dechovou sekcí (a dobře dělá!), ocenila, že její vystoupení zařadili festivaloví dramaturgové mezi dvě legendy - Uhlíře a Václava Neckáře. Ten zazpíval hned po ní. V setlistu se v některých případech vracel až do šedesátých let, ani po půl století ale jeho hity z pamětí lidí nezmizely. Jinak by si je s ním přece nezpívali. Body k dobru získal Neckář pro svou srdečnost v komunikaci s obecenstvem.

Stejně jako loni se do společnosti místních na Liberec jede! stage vklínil Ben Cristovao. A co si budeme povídat, možná šlo o nejžádanější koncert dne na tomto pódiu. Zpěvák ukázal variabilitu - byl suverénní jak s výtečně hrající kapelou, tak pouze v doprovodu DJe. Lidé po něm nejvíc chtějí "Bomby" nebo "Asio", on se ale nebojí zařadit ani intimnější kousky jako "Poslední" nebo "Instagram". Dokáže skloubit zdravou dávku showmanství s nezbytnou pokorou. Před zářijovým dosavadním vrcholem kariéry v O2 areně je to pro něj skvělá průprava.

Také hlavní scéna se dočkala přívalu hitů. Nejprve se o něj postaral Michal Hrůza, který připomněl klasiky z repertoáru Ready Kirken, ale i nejznámější melodie své sólové kariéry jako "Zakázané uvolnění" nebo seriálovou "Budu ti vyprávět". Nejsvěžeji se však jevily songy, které rádia zas až tolik neprotáčela - "Namaluj svítání" nebo "Ráno". Zpěvák zároveň slíbil, že do Vánoc vyjde jeho nové album. Sborového zpěvu fanoušků se následně dočkali i No Name a Chinaski, nejspíš hlavní atrakce dne. Malátný & spol. objíždějí festivaly už druhým rokem v nové sestavě a ukazuje se, že i bez dechů dokážou strhnout davy.

Liberec jede! stage oproti tomu dostála svému názvu a nabídla tři koncerty zdejších umělců po sobě. Nejprve přišel na řadu Paulie Garand. Spoluzakladatel BPM potěšil skladbou setlistu, ve kterém hojně reflektoval loňské album "DANK". Došlo na výborné "Návraty", vzpomínkami protkanou "Harantstrasse" nebo "Past", při které osobně hostoval Ben Cristovao. Chybět nesmělo ani u fanoušků oblíbené "Srdce z ledu" s vokály Marcella puštěnými z reproduktorů. I Když Garand vyzýval přítomné k aktivitě pod pódiem, sám sympaticky přiznal, že on jako návštěvník na koncertech jen stojí a poslouchá.

Kdo na sobě v živé prezentaci hodně zapracoval, je Sebastian. Z debutové desky "Hvězdy" a právě dokončované druhé řadovky už je schopen poskládat set plný výrazných melodií, který nemá hluchých míst. Zpestřila ho zpěvačka Nela Sasková, která se objeví i na zmíněné nahrávce. Zatímco se nad Libercem stmívalo, Vescem rezonovaly nové písně jako "Rub a líc", "Bestseller" nebo vynikající balada "Milion". Ve spolupráci s producentem ODD je Sebastian na nejlepší cestě k označení mainstream svěžího a současného pojetí.

Také Lipo si přizval Nelu Saskovou, na loňském albu "Lyrika" mu totiž zpívá hned ve dvou písních. Další refrény si na bedra naložila Yanna, jeho již stálá koncertní zpěvačka. Oproti loňsku je největší změnou živá kapela, která nyní básníka před mikrofonem doprovází. Jeho osobitým výpovědím toto provedení svědčí, už ve studiovém základu totiž se živými nástroji pracují. Nejsilnější moment koncertu přišel s "Vidíš, co jiní nevidí", zahranou na akustickou kytaru, v níž zpívá refrén ODD. V jednoduchosti je krása. Pochvalu si zaslouží zařazení experimentálního "Města, co spí". Kombinace opery, drum'n'bassu a violoncella neomrzí.

Škoda závěrečného přešlapu ze strany produkce festivalu. Ta Lipovi přímo během největšího hitu "Kruhy" kvůli časovému skluzu a přípravám dalšího vystoupení vypnula techniku, včetně mikrofonů. Na to hbitě zareagoval ODD, který vzal do rukou akustickou kytaru a píseň spontánně dozněla především s podporou hlasivek fanoušků. V každém případě se jednalo o situaci, kterou si profesionál odpovídající za chod stage dovolit nemůže.

Dění finálního dne poté pokračovalo až do časných ranních hodin. Na hlavním pódiu se skupinami Walda Gang a Yo Yo Band, na tom sousedním s Big'O'Bandem, který vzdával poctu Michaelovi Jacksonovi, a také s Prago Union.

Přímo na místě zahájili organizátoři za zvýhodněnou cenu předprodej vstupenek na další ročník Benátské!. Už nyní slibují jména, jako jsou Marpo, Mirai, Škwor, Divokej Bill nebo Rybičky 48. Na další návštěvu přírodou obklopeného areálu ve Vesci se tedy můžeme začít těšit už nyní.