Sir Elton John mu hostuje na desce a vzal si jej i coby support na své právě probíhající turné. Bright Light Bright Light zažívá velké věci a letošek mu napevno zůstane vryt do paměti, nejenom díky vydání druhé desky "Life Is Easy". Ta je pevně ukotvena k New Yorku, nabízí několik hitovek a působí vyrovnaně.
Rod Thomas podnikl cestu do New Yorku, kde strávil dostatek času, aby zde stihl natočit své druhé album. Při volných večerech
dýdžejoval, potkával nové tváře, které se mu nepřímo stávaly inspirací.
Bright Light Bright Light (název si vypůjčil z fráze, kterou pronesla postava Gizmo ve filmu "Gremlins") začínal u klavíru, záhy však objevil své zalíbení v housu a synthpopu. Pro vznik "Life Is Easy" opustil rodnou Anglii, ulice Londýna a celkem brzy začal střádat své nápady. O tomto odloučení a srovnání se s ním plně pojednává text a video k písničce
"In Your Care".
Make Me Believe In Hope (8/10)
© facebook interpreta Zpěvákova první deska "Make Me Believe In Hope" vyšla ve dvou rozličných verzích. Na jedné ji Bright Light Bright Light prezentuje jako chytlavý electropop s prvky retra a diska, tu do nebes vychvaloval i server Popjustice. Na pozdější variantě s podtitulem "Blueprints Version" Rod nechal elektroniku ve skříni a natočil všechny písně jen s klavírem a mnoha hosty, včetně spřízněných
The Sound Of Arrows. Samotnému vydání předcházelo hned několik singlů; "Love Part II" dokonce vyšel se speciální značkou spojenou právě se zmíněným Popjusticem. Na něm se pak prvně objevila i skladba "Cry At Films" coby b-strana, v ní hostuje kytarista Del Marquis (ze
Scissor Sisters), z této spolupráce vzešla i Thomasova participace na jeho projektu
Slow Knights a povedené prvotině "Cosmos". Rod vlastní snadno rozpoznatelný hlas, zapamatovatelný rukopis a nechybí mu cit vtisknout do tvorby nemalé množství hitovosti. "Make Me Believe In Hope" šlape od prvních chvil, "Feel It" má neoblomný groove, "Moves" a "Disco Moment" nezapřou onu zmiňovanou chytlavost, a pokud máte rádi balady, závěrečné "Debris" a "Grace" si vás snadno získají. Klavírní podoba "Make Me Believe In Hope" pro svůj vyčnívající melancholický podkres zabere spíše na podzim, naopak pulsující
originál je spíš do jara vepsanou nadějí.
Na "Life Is Easy" asi nejvíce upozornil, kromě již zmíněné "In Your Care",
něco jako duet "I Wish We Were Leaving", ve kterém několik frází a jednu sloku nazpíval sám
Elton John. Rázem z toho byl jeden důležitý milník jeho kariéry a impuls dotvořit vypilované album s jasně rozpoznatelnými prvky slyšenými již na "Make Me Believe In Hope". Reminiscence synthpopu s odkazem na protančená devadesátá léta (patrným třeba v "Good Luck") se stala základem všeho. Rod tyto vjemy s lehkostí transformuje do chytlavých melodií, ty korespondují s náladami v textech. V nich se v náznacích objevuje nejenom radost, víra v optimismus, ale i zcela kontrastní smutek a melancholie - tato linie je jakousi spojnicí celé desky. "An Open Heart" je i velkou poctou
New Order, kdy klávesové
rejstříky připomenou fascinaci jménem "True Faith".
Bright Light Bright Light dokáže jednotlivé skladby díky výrazovým prostředkům nechat důmyslně vygradovat a naplno jimi tak obepnout emoční prohlubně a zákoutí, do nichž snadno zapadnete. V tomto ranku figurují zejména "Everything I Ever Wanted" a dojemně zahalená "Lust For Life". Pomalejších tracků zde nakonec příliš není, své místo si však našly třeba v podobě "More Than Most" a závěrečné "Happiness". Nahrávka v mnoha úrovních naplňuje podstatu popu, aniž by zbytečně padla do hlubin patosu a slovní prázdnoty. Pomocníky jsou pak patrné žánrové úkroky a načerpané vlivy okolí. Zároveň je to i svým způsobem splněný
Americký sen, včetně překonání jeho nástrah a záludností. Dalším nepřehlédnutelným faktorem je (sice dobře maskovaná) osobní zpověď autora, ryze civilní, plachá, a přesto uvěřitelná, nestojící jen na vzdálenosti mezí jím a vlastní rodinou.
Matters: EP & Non Album Tracks (7/10)
© facebook interpreta Rod na své singly a épéčka často vkládá zajímavé b-strany, jejichž počet by vydal na jedno slušně našlapané album. V rámci Cassette Store Day (ten letos připadl na sobotu 27. září a je obdobou Record Store Day) přichystal speciální kazetovou kolekci spojenou právě s deskou "Life Is Easy". Kolekce "Matters: EP & Non Album Tracks" na své a-straně nabízí pětici béček z tohoto období, z nichž třeba "Wishful Thinking" nebo "Movement In The Dark" by klidně mohly plnit funkci singlových áček. Druhá strana kazety nabízí stejný počet rarit - dočkáme se převážně klavírních přepracování nejenom hitovek "In Your Care" a "I Wish We Were Leaving" (ta je tentokráte bez Eltona a dojímá snad ještě víc). "Winter Version" titulní "Matters" je něco jako acapella variace, v níž vynikne zejména atmosféra textu. Zamrzí snad jen fakt, že zde není umístěná dost vyvedená "Arms Of Another" z aktuálně vydané singlovky "An Open Heart". Několik málo kusů kazet se prodávalo i prostřednictvím jeho obchodu a vyprodaly se v řádu minut. Digitální obdoba épéčka je k dispozici na tomto
místě, kde si jej můžete i poslechnout.
"Life Is Easy" pokračuje na vyšlapané cestě debutu "Make Me Believe In Hope", působí však sevřeněji a vyrovnaněji.
Bright Light Bright Light tímto uzavřel jednu etapu svého newyorského pobytu/snu a do blízké budoucnosti je jasné, že se tam bude často vracet nejenom pro inspiraci. "Life Is Easy" je optimistické, se siluetami melancholie, ale takový už Rod Thomas ve skutečnosti je a zůstává jím i nadále.