Vex Red jsem měl možnost spatřit naživo, a to v době, kdy jsem absolutně netušil, co jsou zač. Bylo to na koncertě kapely Bush, který jsem navštívil v Glasgow. Tehdy mě Vex Red příliš nenadchli - krom toho, že jejich set zvukař pořádně odflákl, mi i jejich hudba přišla poněkud monotónní. Nyní musím svůj postoj k nim přehodnotit - studiovka je albem různorodým a především velice zajímavým. Než se ovšem dostanu k němu samotnému, jistě neuškodí si Vex Red stručně představit.

Pětičlenná skupina pochází z anglického městečka Aldershot, kde se dala dohromady někdy v druhé polovině devadesátých let, ale za faktické datum vzniku kapely je považován až rok 1999, v jehož průběhu se ke zbytku přidal zpěvák a kytarista Terry Abbott. Ten se zároveň okamžitě vrhl na texty Vex Red, které protnul temnou zadumaností a nihilismem, prostě nijak nepřekročil pomyslný stín, jenž je tolik typický pro mladé metalové soubory. Rozhodujícím momentem v kariéře Vex Red se stala výzva, kterou v časopise Kerrang! publikoval věhlasný producent Ross Robinson. Jejím smyslem bylo, aby mu čtenáři posílali dema skupin, v nichž hrají nebo které mají rádi. A tak se k němu jednoho dne dostalo demo Vex Red. Robinson nelenil a ihned skupinu zkontaktoval. Tím momentem nastartovala spolupráce, která vyvrcholila vydáním desky "Start With A Strong And Persistent Desire".

Někteří z vás si jistě vzpomenou na kapelu jménem Stabbing Westward (ona vlastně stále funguje). A té jsou Vex Red asi nejvíce podobní. Ve své tvorbě totiž komponují z několika zdánlivě nesourodých hudebních vrstev, čímž vzniká výsledný, pozoruhodně konstruovaný umělecký produkt. Vex Red mají daleko k jednoduchosti Limp Bizkit. Jejich muzikou proplouvají kytarové riffy doprovázené nesourodými syntetizétorovými šumy, spousta písní je podbarvena industriálním podhoubím, Abbortt svůj vokál stylizuje do přímo elegické roviny. Ani jedna ze skladeb "Start With A Strong And Persistent Desire" není snadno přijatelná, je nutné si je řádně naposlouchat, postupně se jimi prokousávat a odhalovat skryté melodie a tóny. Perličkou je instrumentální "Cause And Solution", během níž se v rozsahu cca pěti minut vystřídají pasáže metalové, trip-hopové, art-rockové a industriální. Již podle prvních tónů desky je patrné, že bude následovat pochmurná a depresivní hudba, což výrazně podporují i stejnou atmosférou opatřené texty. Při poslechu se však natolik zapomenete a soustředíte svou pozornost na "dešifraci", že si ani nestihnete jistou tíživost uvědomit (možná tak po desátém a dalším poslechu).

Nebojme se, že by Vex Red s deskou "Start With A Strong And Persistent Desire" zamávali českými hitparádami, neboť pro takovouhle hudbu je třeba nejen hodně trpělivosti a, řekněme, lásky, ale také notná dávka odvahy, protože zvláště některým jedincům, zvyklým na muziku přímočarou, budou Vex Red (podobně jako třeba Tool) ze začátku připadat nudní, utahaní, snad i příliš experimentální. Nudní nejsou rozhodně, "utahaní" možná ano (ale v tom dobrém slova smyslu), experimentální určitě. A tak by bylo žádoucí, aby bylo experimentálně naladěné i publikum, protože tahle deska stojí každopádně za pozornost.