Britské duo Pet Shop Boys na muzikálu s názvem "Closer To Heaven" pracovalo několik let. Mezitím stačili vydat album "Nightlife", na němž se několik písniček z muzikálu objevilo, objet na turné kus světa a podobně. Spolu s autorem příběhu Jonathanem Harveym vytvořili dost nevšední muzikál, který se hrál od letošního května do října v londýnském Arts Theatre. Komerční úspěch sice nebyl zrovna ohromující, ale jinak to bylo s kritikou, která povětšinou chválila, stejně jako hudební kolegové. Problémem se ale ukázalo téma, které je výrazně homosexuální, což je bohužel v dnešní době stále částečné tabu. Přesto PSB s Harveym vytvořili něco nového, opravdu moderní muzikál s příběhem o lásce homosexuálů, podpořený moderním popem, občas silně říznutý taneční hudbou. Český fanoušek má ovšem jedinou šanci, jak alespoň částečně poznat "Closer To Heaven", a tím je právě toto album, které je studiovou verzí písniček z muzikálu, které nazpívali ti, kdo jednotlivé postavy na pódiu hráli. Těžko to člověku může říct něco o celém příběhu, spíše se to dá brát jako sedmnáct písniček, kterými se jako červená nit vine jedno téma.

Jakkoli je "Closer To Heaven" hlavně o ústřední dvojici gayů, největší hvězdou byla bezpochyby postava Billie Trix, stárnoucí rocková hvězda, která uvádí svou vlastní noční klubovou show. Vše šlo dokonce tak daleko, že v bookletu má svůj vymyšlený životopis a v Arts Theatre se prodával i singl s její skladbou, která není součástí muzikálu. Protože ale detaily příběhu mi zůstaly utajeny, zaměřím se hlavně na hudbu. Jisté je to, že léta, která PSB nad muzikálem strávili, se velmi pozitivně projevily na výběru skladeb. Nenajdete mezi nimi téměř žádnou, která by nebyla potenciálním hitem. Několik skladeb se už dříve objevilo na různých deskách PSB, ale zde jsou představeny v nových verzích a samozřejmě s jinými zpěváky a zpěvačkami. Platí to třeba o titulní "Closer To Heaven", která je zde v různých podobách dokonce třikrát, "Vampires", jež má v této verzi hlavně v závěru, který zpívá postava jménem Vic, neuvěřitelnou sílu a spoustu vykřičených emocí, nebo "Shameless", která původně vyšla jako béčko singlu "Go West" a dodnes je fanoušky i samotnými PSB považována za jeden z nejpromarněnějších potenciálních hitů. Většina písniček byla ale psána pouze pro muzikál a ve spojení s již známými působí komplexně. Co písnička, to perla, dalo by se říci. Už úvodní našlapaná "My Night" v podání Billie Trix má šťávu, stejně jako další její sólo "It's Just My Little Tribute To Caligula, Darling!", skvělé jsou také pomalejší písničky "Something Special" a "For All Of Us". To nejlepší se ovšem odehrává v závěru, kdy přijde "Out Of My System", která je zvukem úplně jinde než ostatní skladby, hodně si bere ze současného amerického r'n'b, ale narozdíl od všech Destiny's Child a podobných výborně šlape a má skvělý refrén. Jako poslední je na desce skladba "Positive Role Model" s vysamlovaným motivem s velkého hitu Barryho Whitea "You're My First, You're My Last, You're My Everything", kterou PSB hráli i na svém minulém turné a která se mezitím stačila stát jednoznačným "odvařovákem" na party fanoušků kapely. Kdo neslyšel, nepochopí.

 Malinkou vadou na kráse jsou pro mě dvě instrumentálky "Hedonism" a "K-hole", které mají asi v pódiové show své opodstatnění, ale z desky nemají čím zaujmnout, a také písnička "Nine Out Of Ten", kterážto balada se PSB vyloženě nepovedla, či spíše je mnohem horší než zbytek desky. Výhrady bych měl i k některým aranžmá, které až moc zní jako "staří Pet Shop Boys", ale jiné skladby jsou zase vyloženě současné. Velkým pozitivem je naopak účast několika zpěváků a zpěvaček (což je u muzikálu pochopitelné), což zajišťuje barevnost, a také skutečnost, že délka většiny většiny skladeb se pohybuje jen málo nad tři minuty, takže se stále děje něco nového.

Studiovou verzi "Closer To Heaven" si asi těžko koupí někdo jiný než návštěvníci muzikálu a skalní fandové Pet Shop Boys, to ale nic nemění na tom, že obsahuje spoustu skvělých písniček, které si budete zpívat až do omrzení. Na teenagery je tenhle pop asi moc těžký, ale to už tak bývá.