Billy Joel je přinejmenším v Americe legenda. Zpěvák, skladatel a klavírista, jenž je schopen vyprodat dvanáctkrát za sebou Madison Square Garden. A právě z tohoto tuctu vystoupení vznikl záznam stopáží daleko přesahující dvě hodiny pod názvem "12 Gardens Live". Jsou tu hlavně největší hity a nejslavnější písně Billyho Joela, to asi není třeba zdůrazňovat - Joel totiž dost dlouho nevydal nic nového (jeho poslední popová deska "River Of Dreams" je stará už třináct let!) a v poslední době vychází jen retrospektivní kolekce, loni například "Piano Man: The Very Best Of" a obří antologie "My Lives".

Před nějakým časem absolvoval Billy Joel koncerty s Eltonem Johnem. Poslech jeho živého dvojalba je malou vysvětlivkou, proč tomu tak bylo. Oba zpěváci mají místy velmi podobnou barvu hlasu a příbuzné melodické cítění, oba jsou mistry klavíru a vědí, jak dělat show. Billy Joel má také mnoho společného s Brucem Springsteenem - je také spjat s milovaným New Yorkem (slavné písně "New York State Of Mind" či "Scenes From An Italian Restaurant") a také, jak opět ukazuje "12 Gardens Live", není mu cizí ani šťavnatý rockový drive, kterým si dokáže podmanit celou naplněnou halu.

Koncert je po všech stránkách americký. Osmičlenná kapela se stará o velkolepý plný zvuk a Joel servíruje posluchačům nejzdařilejší skvosty ze své šperkovnice rocku pro dospělé. Utáhne více než dvouhodinový koncert, i když mu ve výškách skvělé písně "River Of Dreams" musí pomoci sbor a vydechnout mu umožňují i četné instrumentální pasáže (takový "Zanzibar" je opentlen jazzovými vyhrávkami). Přestože má Joelovo vystoupení i slabší místa (např. trochu neukočírovanou "We Didn't Start The Fire"), obsahuje jako každý správný koncert i své vrcholné momenty, zde třeba silnou dvojici nádherných skladeb "The Downeaster Alexa" a "She's Always A Woman".

"12 Gardens Live" dokládá velmi slušnou koncertní formu Billyho Joela, který účinkuje na scéně už čtvrtou dekádu. Ovšem je to jen připomínka slavné minulosti, další koncertní album a opětovné rozšíření bilanční diskografie (mimochodem, určitě by fanoušci uvítali aktuální živé DVD). Čekání na nové písně pokračuje.