Trumpetista Jiří Kotača i kytarista Alf Carlsson patří k výrazným jazzovým osobnostem. První jmenovaný je lídrem Cotatcha Orchestra, big bandu s originálním rukopisem, jeho kolega ve svých dvaadvaceti letech dostal cenu Albin Hagströma pro slibného kytaristu na hudební scéně a o rok později složil hudbu pro výstavu nejmladší nositelky Nobelovy ceny za mír Malály Júsufzaj.

Oba muži se potkali na studiích v Rotterdamu, Toto setkání vyústilo v Carlssonův krátký pobyt v Česku, společné hraní a nakonec i kapelu. Na kvartet ji doplnili vyhledávaní slovenští jazzmani nejmladší generace - Peter Korman hrající na kontrabas i baskytaru a Kristián Kuruc ovládající bicí nástroje.

Druhý společný počin "Our Stories" se na svět vylupuje sebevědomě. Dává zapomenout na jisté ohledávání terénu a vlastních možností společného působení, znatelného na "Journeys". Album otevírá krásný kytarový akordeon ve skladbě "Wanderer". Zdá se, že v poutníkovi v názvu skladby cestovatelský motiv, vznášející se nad první deskou, plynule přechází do putujícího, který dost možná zastřešuje právě ony naše příběhy shromážděné na této nahrávce.

Alf Carlsson/Jiří Kotača Quartet odvážně vykračují do různých směrů, a přesto můžeme "Our Stories" nazvat kompaktním a strhujícím dílem. Najdeme tu vyloženě jazzrockový výlet v dynamické "Alf's Groove", Kotačovo vrcholně lyrické číslo "Relief" nebo severskou jazzovou školou ovlivněný atmosférický kus "Faith", který se může opřít až o popově pojatá bicí.

"Wanderer" vyvolává v paměti scény ze spaghetti westernů. Mezihra "Before The Storm" si vystačí s kontrabasem a pak se přelije do dramatické "Supercell", která výborně demonstruje sehranost čtveřice hráčů. Závěrečná "Brno Boyz" zase přináší hravý dialog obou protagonistů, který se ve své škále nálad jakoby zhušťuje, odráží předchozí přístupy a vznáší se nad aktuálně znějícím beatem.

Novinka vznikala ve studiích Sono, tamní tým se postaral i o mastering, Podařilo se tak docílit specificky nejazzového zvuku. Ten je dynamický, až rockový s důrazem na hutnost a prostorovost, má sílu, která příjemně kope. Kolekce devíti skladeb tak dostává výrazný drive, který ji - společně s přístupností, nikoliv však prvoplánovou - táhne kupředu.

"Our Stories" představuje nesmírně výraznou nahrávku - svými barvami, všeobjímajícím přístupem i důrazem na propojení všech hráčů, dominantně samozřejmě Kotači s Carlssonem. Jejich nápady, hudební dialogy nebo jen lehké vzájemné výpomoci (viz jemné přihrávky kytary pod sólovou trumpetou v "Relief") album napájejí jako pomyslný životadárný pramen. Bez rytmiky, obzvláště bez kontrabasu, na který Korman často hraje i smyčcem, by byl dojem poloviční.

Symbióza kvartetu pánů Carlssona a Kotači vás snadno uhrane. O téhle desce ještě dozajista uslyšíme - minimálně na konci roku či začátkem toho následujícího při sestavování výročních přehledů a žebříčků.