Ačkoliv letošní ročník známé ankety vyhrálo londýnské synthpopové trio Years & Years, v rock'n'rollovém světě nejspíš o tohle jméno nezakopnete. Naopak. O debutu dua Slaves se mluví v kuloárech jako o jedné z desek roku. Proč? Dvojice Laurie Vincent (kytara, zpěv) a Issac Holman (bicí, zpěv) totiž stačila vypustit před vydáním své prvotiny přibližně polovinu písní, které se na desce posléze objevují, a o každé lze říct, že se jedná o to nejlepší, co v punku za poslední roky vzniklo. Jednoduchost v hudbě letí. Nejlepším příkladem budiž rockoví inovátoři Royal Blood či Drenge (mimochodem obě bandy jsou též z Britských ostrovů) a právě Slaves podobným partičkám nastavují punkové zrcadlo. Nutno podotknout, že úspěšně.

Vyjma vtipné titulní "Are You Satisfied?" na debutu nenajdete jedinou klidnou skladbu. Všechno jsou to energické řežby s punkovou dravostí Sex Pistols, melodičností The Clash a promyšleností Dead Kennedys. Písně jako "Do Something" či "Live Like An Animal" jsou jako ohlodané kosti raných výplodů Jacka Whitea za dob The White Stripes (jen v textech se zásadně rozcházejí). Rockovou promyšlenost však často střídá čirá divokost a spratkovitá drzost punkerů ze sedmdesátek ("Hey", "Cheer Up London"). Jejich hudba může na někoho dokonce působit až vulgárně, jenže Slaves je to s největší pravděpodobnosti jedno. A v tom je jádru punku.

Ono zamýšlet se nad tím, co je v 21. století punk, je velmi ošemetné. Skutečností ale je, že jeho zbytky dokázalo tohle duo skvěle zkoncentrovat a umně ho narvat do třiceti sedmi minut dlouhé stopáže excelentního debutu. A ač nebyla šance si doposud tuhle talentovanou kapelu poslechnout u nás naživo, proslýchá se, že jejich koncerty ještě daleko předčí studiovou tvorbu. Pakliže je to pravda, vyzývám pořadatele: Sem s nimi!

Kdo již na tyhle Brity narazil prostřednictvím vydaných singlů a zveřejněných skladeb, nic ho na desce asi nepřekvapí. V tom je snad jediný háček. Nejlepší náboje si vystříleli dlouho před samotným vydáním alba a novinka tak odhalila dopředu své největší zbraně. Doposud nezveřejněné songy jsou tou slabší polovinou kolekce, i když jde stále o hodně nadprůměrný zážitek. Snad jen úplný závěr nahrávky je méně výrazný a kusy umístěné na úplném chvostu nemají takový drajv jako zbytek desky. "Are You Satisfied?" je přese všechno jedním z nejlepších rockových či, chcete-li, punkových počinů letošního roku a Slaves, pokud udrží nastavenou laťku, můžeme nadšeně sledovat v další práci.