Kauza kolem Macklemoreových propalestinských výroků na americkém turné Eda Sheerana přinesla další pokračování. Jak jsme psali minulý týden, rapper během dvou koncertů na MetLife Stadium opakovaně skandoval "Free Palestine", kritizoval postup Izraele v Gaze a vyvolal tím ostré reakce včetně výzev k jeho vyřazení z dalších vystoupení na šňůře. To se nyní skutečně stalo.

Macklemore už zbývajících osm zastávek Sheeranova amerického "Loop Tour" jako předskokan neodehraje. Promotér Messina Touring Group potvrdil, že několik stadionů odmítlo show uspořádat, pokud zůstane v programu. Hrozilo tak zrušení části turné a organizátoři nakonec jeho účast škrtli.

Rapper následně zveřejnil obsáhlé vyjádření, v němž popsal i zákulisí celého sporu. Podle něj sehrál zásadní roli miliardář Robert Kraft, majitel týmu amerického fotbalu New England Patriots a společnosti provozující Gillette Stadium. Ed Sheeran mu měl říct, že Kraft jeho vystoupení na stadionu odmítl a následně přesvědčil i další provozovatele. Ti pak údajně postavili zpěváka před volbu: buď Macklemore z programu zmizí, nebo se koncerty v jejich prostorách neuskuteční.

Rapper se rozepsal také o vztahu se zmíněným zpěvákem. Znají se prý třináct let a britského muzikanta označil téměř za bratra. V posledních dnech spolu několikrát telefonovali a vedli přátelské, ale obtížné rozhovory. Sheeran mu měl vysvětlovat, že heslo "Free Palestine" a palestinská vlajka některým lidem ublížily. Jeho kolega naopak odmítá Edovu snahu zůstat v konfliktu neutrální.

"Postavit se na jednu stranu vás může stát peníze, reklamní smlouvy, sponzory, festivaly, soukromé koncerty, vztahy i přístup k příležitostem. O všechny tyto věci jsem přišel. Mezi utlačovatelem a utlačovaným ale žádná neutrální pozice neexistuje," napsal.

Současně zdůraznil, že skutečnými oběťmi celé situace nejsou on, Sheeran ani další slavní hudebníci, nýbrž Palestinci zabíjení, hladovějící a vysídlení během války. Svého postoje se vzdát nehodlá. Podporu Palestincům podle vlastních slov vyjadřuje na koncertech téměř tři roky, tentokrát ovšem získal díky Sheeranovu stadionovému turné výrazně větší publikum.

"Potřeboval jsem dvě příležitosti postavit se před devadesát tisíc lidí a říct slova, která se nějakým způsobem stala příliš nebezpečnými na to, aby zazněla: Free Palestine," shrnul. Pokud ho právě tato slova připravila o dalších osm vystoupení a zároveň znovu přitáhla pozornost k Palestině, považuje své krátké působení na turné za úspěch.

Robert Kraft už na rapperova slova reagoval. Rozhodnutí nepustit ho na Gillette Stadium hájí snahou neposkytovat prostor nenávistným projevům a Macklemoreovi vytkl podle něj antisemitskou rétoriku a obrazový materiál. Zároveň uvedl, že utrpení Palestinců nezpochybňuje a že by si s rapperem o celé záležitosti rád osobně promluvil.

Celá kauza přináší i několik pozoruhodných souvislostí. Kraftovo jméno se objevuje v dokumentech zveřejněných letos v rámci takzvaných Epstein Files. Jeffrey Epstein se v roce 2019 snažil zprostředkovat Kraftovi právníka Jacka Goldbergera poté, co majitel Patriots čelil obvinění ze sjednání placených sexuálních služeb.

Zveřejněné materiály však například podle Boston Globe neobsahují přímou komunikaci mezi Kraftem a Epsteinem ani důkaz, že by se osobně setkali, a samotná zmínka samozřejmě nedokládá žádné zapojení do Epsteinovy trestné činnosti.

Otázky vyvolává také přístup některých stadionů. Rolling Stone mezi místy, která údajně odmítla Macklemoreovo vystoupení, jmenuje například Raymond James Stadium v Tampě. Ten přitom letos v červnu navzdory protestům a výzvám ke zrušení hostil dva koncerty Kanyeho Westa alias Yeho, jehož antisemitské výroky vyvolávaly dlouhodobě mnohem ostřejší kontroverze.

Na seznamu odmítajících figuruje rovněž AT&T Stadium v Texasu, kde má Ye vystoupit 7. listopadu. Kritici tak podotýkají, že mít v repertoáru například píseň s názvem "Heil Hitler" pravděpodobně nevadí.