Titul "Last Flag" měl spojit svět videoher s hvězdnou aurou Imagine Dragons. Místo velkého průlomu ale přichází docela tvrdé vystřízlivění. Multiplayerová hra studia Night Street Games, za kterým stojí zpěvák Dan Reynolds a jeho bratr Mac Reynolds, sice 14. dubna vyšla na PC, další ambiciózní rozvoj se však prakticky zastavuje. Důvod? Hru nehraje dost lidí.

Nejde tedy o případ, kdy by se projekt vůbec nedostal ven. "Last Flag" už hráči najdou na Steamu i Epic Games Store, vývojáři ale oznámili, že současný počet hráčů nestačí na podporu dalšího obsahu nad rámec už připravených aktualizací. V praxi to znamená, že tým ještě během následujících měsíců přidá plánované novinky - desátou postavu, novou mapu, další herní režim, kosmetické doplňky, žebříčky a širší možnosti pro vlastní lobby - a pak předá titul hlavně komunitě. Konzolové verze pro PlayStation 5 a Xbox Series X/S, které se původně plánovaly na léto, jsou minimálně prozatím u ledu.

Samotná hra staví na klasickém principu capture the flag, jen ho převléká do podoby svižné týmové akce pět na pět s estetikou televizní soutěže ze sedmdesátých let. Hráči nejdřív schovají vlastní vlajku, pak hledají tu soupeřovu, obsazují radarové věže a po úspěšném přenosu ještě musejí kořist minutu ubránit. Papírově to nezní špatně. Jenže v přeplněném světě online stříleček se i dobrý nápad umí ztratit rychleji než vlajka za nejbližším kamenem.

Reynolds v tomhle případě nefungoval jen jako slavná tvář na plakátu. Spolu s bratrem Macem založil Night Street Games a hra vyrostla z jejich dětských vzpomínek na noční běhání s baterkami a honbu za vlajkou v lese. Dan Reynolds se navíc podílel i na hudební stránce projektu. Soundtrack k "Last Flag" vytvořil společně s producentem JT Dalym a skladatelem Davem Lowmillerem, který má zkušenosti mimo jiné ze sérií "Call Of Duty", "Battlefield" nebo "Dead Space". Nahrávka sází na dobové nástroje a zvukovou patinu sedmdesátých let, aby ladila s celou televizně-soutěžní stylizací.

Slavné jméno ale nestačilo. Podle dostupných dat hra na Steamu nepřekročila hranici šesti stovek souběžně hrajících uživatelů a zájem rychle opadl. Vývojáři proto zkoušeli pozornost zvednout víkendovým zpřístupněním zdarma, jenže ani to z "Last Flag" neudělalo další multiplayerový hit.

Night Street Games přesto nechce hru úplně pohřbít. Studio opakuje, že ji nechce zabít, ale dát ji komunitě, která u ní zůstala. Jenže to už zní spíš jako důstojné loučení než skutečný restart. Dan Reynolds si tak po stadionech, hitparádách a herních spolupracích s velkými značkami připsal i další zkušenost: v online multiplayeru nestačí dobrý nápad, známé jméno ani chytlavý soundtrack. Bez hráčů se prostě nehraje.