Poslední žijící člen folk-rockové formace The Band, která ve své době doprovázela i Boba Dylana, klávesista Garth Hudson zemřel. Bylo mu 87 let. Odešel 21. ledna 2025 ve spánku v pečovatelském domě ve Woosdstocku, kde v poslední době žil.

Hudson se narodil v roce 1937 ve Windsoru v kanadské provincii Ontario, od mládí hrál na varhany, piano a akordeon, své první písně napsal už v jedenácti letech. Se svou první kapelou The Kapers brázdil pódia už v teenagersovském věku. Tehdy si jej také vyhlédli Ronnie Hawkins a Levon Helm a snažili se jej přitáhnout do své skupiny Hawks.

Hudson tehdy odmítl - chtěl se stát učitelem hudby. Nakonec se však nechal přesvědčit - s tím, že bude sestavu, tehdy už s klíčovými členy kytaristou Robbiem Robertsonem, basákem Rickem Dankem a pianistou Richardem Manuelem, učit hudební teorii. I v očích rodičů to vypadlo jako stabilnější zaměstnání. Tak se zrodila formace - už bez Hawkinse -, z níž se později stal The Band. Hudsonova hra se stala pro její zvuk typická, nikdy se však přehnaně netlačil dopředu. Celkový sound Bandu dokázal vyztužit, dobarvit, a postaral se tak o jeho jedinečnost.

Ještě pod jménem Hawks se stali doprovodnou kapelou Boba Dylana a pomohli mu dokončit mnohými proklínaný přechod od akustického ke šťavnatě elektrickému zvuku. Absolvovali s ním rozsáhlé turné. V roce 1967, tehdy už jako The Band, vydali debut "Music from Big Pink" pojmenovaný podle velkého růžového domu ve městě Saugerties, kam se nastěhovali. Na stejném místě vznikly i společné nahrávky s Dylanem, z nichž později vznikla deska "The Basement Tapes". Byl to právě Hudson, který se postaral o to, aby byly mnohahodinové sessions uchovány.

Mezi lety 1968 až 1977 formace natočila deset alb, dvě z nich se probojovala až do první desítky amerického žebříčku. Kapela se rozloučila na konci sedmdesátých let koncertem, který zůstal zaznamenaný v podobě filmu Martina Scorseseho "The Last Waltz". Společně s jejími členy zde hrají takové hvězdy, jako Eric Clapton, Ringo Starr, Dr. John, Neil Young, Joni Mitchell, Neil Diamond nebo již zmíněný Dylan.

V osmdesátých letech spolupracoval Hudson s Leonardem Cohenem, Emmylou Harris a v roce 1990 - i se zbytkem obnovené sestavy (už bez kytaristy Robertsona) - a s Rogerem Watersem odehrál legendární provedení pinkfloydovské "The Wall" přímo u Berlínské zdi.

Společně s The Band byl uveden do Rock and Roll Hall of Fame (1994) a získal Cenu Grammy za celoživotní přínos (2008).