Psal se rok 1978, kdy se v Glasgowě začaly hýbat hudební ledy okolo Jima Kerra (vokály) a Charliho Burchilla (kytary). První album pod hlavičkou Simple Minds vyšlo o rok později a jmenovalo se "Life In A Day", tehdy ve skupině ještě působili Derek Forbes (basová kytara) a Michael MacNail (bicí). V osmdesátých letech se Simple Minds stali důležitou součástí rocku okořeněného šmrncem popu, o čemž vypovídají velké hity jako "Alive And Kicking", "Don't You (Forget About Me)", "Waterfront", "Belfast Child" a další. S albem "Street Fighting Years" (1989) Simple Minds prohráli boj o popularitu s U2. Výběr "Glittering Prize 81/92" (1992) rekapituloval úspěšnou kariéru, ze které se postupně stalo jen duo Kerr/Burchill. Následná řadová alba "Good News From The Next World" (1995) a "Neapolis" (1998) nedokázala navázat na úspěchy předchozích nahrávek. Následovaly vyhazovy od velkých firem a přichystané album, které Simple Minds natočili, nechtěl nikdo vydat. Letos Simple Minds podepsali smlouvu s Eagle Records a mělo být vydáno již hotové album, to však nemohlo vyjít, protože práva má jiný vydavatel. Proto byla narychlo natočena deska coververzí "Neon Lights", která má být přípravou na chystanou regulérní novinku. Ještě před tím však Simple Minds vyrazí na světové turné, které je ohlášeno na počátek příštího roku.

"Neon Lights" obsahuje deset přepracovaných skladeb, mezi nimiž naleznete takové pecky, jako jsou "The Man Who Sold The World" (David Bowie), "Hello I Love You" (The Doors), "Dancing Barefoot" (Patti Smith), "For Your Pleasure" (Roxy Music) nebo "All Tomorrow's Parties" (The Velvet Underground). Do celého alba Simple Minds vtiskli svůj obraz, ať už je to vokál Jima Kerra nebo kytary Charliho Burchilla. Nebáli se však použít nové postupy, jako je třeba taneční podklad u skladby "Bring On The Dancing Horses" (původně Echo And The Bunnymen), zkreslené vokály a kytary. Simple Minds chtějí znít moderně a myslím, že se jim to na této nahrávce podařilo.

Nejvíce mě překvapila verze skladby "Neon Lights" skupiny Kraftwerk, kompozice těchto elektronických pionýrů se dočkala již mnoha různých provedení (povedená byla verze od OMD na albu "Sugar Tax"). Simple Minds tuto skladbu zahalili do zvuků a nosnou melodii pomalu odehrává klavír, původní hravost elektroniky a rytmu je pryč, ale experimentům se meze nekladou, rozhodně to však zní zajímavě. Dalším oříškem byla skladba "Dancing Barefoot", kterou přepracoval už kdekdo, teď mě napadají U2, The Mission (kteří mají nachystáno nové album "AurA") nebo Clan Of Xymox, u nás ji má natočenou Ivan Kral, který ji ostatně pro Patti Smith složil. Mně osobně se hodně líbí provedení od The Mission, Simple Minds vytvořili hodně uhlazenou a svižnou verzi této skladby, která ale také není k zahození.

Žádná skladba tohoto alba není natočena špatně, Simple Minds si zachovali svou tvář a vzniklo tak pohodové album, které si můžete pustit třeba v autě, jak vás k tomu nabádá obal alba. Je to vyrovnaná kolekce, žádná skladba zbytečně nevybočuje. Určitě se mohou ozvat hlasy, že originál je originál a každá přepracovaná verze je jen slabý odvar, v tomto ohledu mohu konstatovat, že Simple Minds odvedli dobrou práci a nemusejí se za nic stydět. Na nové album si ještě chvilku počkáme, určitě se však bude na co těšit, mezitím můžeme doufat, že Simple Minds třeba zopakují svoji koncertní zastávku v Praze.